Les politiques et régulations environnementales, établies par les gouvernements et les organisations internationales, sont devenues des outils essentiels pour protéger les écosystèmes et encourager le développement durable. Face à l’accélération du changement climatique, la perte de biodiversité et la dégradation des ressources naturelles, ces initiatives cherchent à créer un cadre juridique et économique pour réduire les impacts environnementaux et favoriser un modèle de croissance compatible avec les limites de la planète.

Les régulations visant la réduction des émissions de gaz à effet de serre sont parmi les plus urgentes et significatives, car elles ciblent directement les causes du réchauffement climatique. Depuis l’Accord de Paris de 2015, les pays signataires se sont engagés à limiter l’augmentation de la température mondiale à 1,5 °C au-dessus des niveaux préindustriels. Pour atteindre cet objectif, chaque pays soumet régulièrement des contributions déterminées au niveau national (CDN), décrivant ses actions et stratégies pour réduire ses émissions de CO₂. Ces engagements sont souvent accompagnés de politiques spécifiques, comme la mise en place de taxes carbone, de normes pour les véhicules et l’efficacité énergétique, ou encore de quotas d’émissions pour les industries.

Outre les régulations sur les émissions, les politiques de protection de la biodiversité et de conservation des ressources naturelles constituent un autre volet majeur des initiatives environnementales. Des conventions internationales, comme la Convention sur la diversité biologique (CDB) et la Convention de Ramsar sur les zones humides, établissent des directives pour la préservation des habitats naturels et la gestion des écosystèmes vulnérables. Dans le cadre de la CDB, les États sont incités à créer des aires protégées et à adopter des pratiques durables pour freiner la perte de biodiversité. Par exemple, le projet d’établir 30 % des terres et des mers sous protection d’ici 2030 — une mesure adoptée lors de la COP15 en 2022 — illustre l’ambition croissante de protéger les écosystèmes face aux pressions humaines.

Le domaine des régulations environnementales s’étend également à la gestion des ressources hydriques, des sols et de l’air. Dans de nombreux pays, des lois ont été promulguées pour limiter la pollution industrielle, réguler les pratiques agricoles et contrôler l’utilisation des pesticides, qui peuvent contaminer les sols et les eaux souterraines. De même, des normes strictes de qualité de l’air, telles que les directives de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), sont de plus en plus intégrées aux politiques publiques pour réduire la pollution atmosphérique dans les zones urbaines. Ces normes visent à protéger la santé publique tout en limitant les impacts environnementaux, et elles encouragent souvent le passage aux technologies propres, comme les transports électriques et les systèmes de production d’énergie renouvelable.

Les politiques de développement durable incluent également des mécanismes de financement pour soutenir les transitions économiques. Les fonds verts, tels que le Fonds vert pour le climat (FVC), aident les pays en développement à adopter des technologies bas-carbone et à renforcer leur résilience face aux effets du changement climatique. En outre, les subventions, les incitations fiscales et les partenariats public-privé encouragent les entreprises et les collectivités locales à investir dans des solutions durables, comme les infrastructures de recyclage, les énergies renouvelables et les pratiques agricoles durables. Par ailleurs, les initiatives de responsabilité sociale des entreprises (RSE) et la publication de rapports environnementaux deviennent courantes, intégrant des critères environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG) dans la stratégie des entreprises pour répondre aux attentes des consommateurs et des investisseurs.

Enfin, les régulations environnementales cherchent de plus en plus à intégrer la participation des citoyens et des communautés locales, car leur engagement est crucial pour le succès des politiques de protection de l’environnement. De nombreux pays adoptent des lois sur la transparence et l’accès à l’information environnementale, permettant au public de mieux comprendre les actions entreprises et de participer activement à la gestion des ressources locales. Les gouvernements locaux jouent également un rôle central dans la mise en œuvre de ces régulations, en collaborant avec les citoyens pour des projets de verdissement urbain, la gestion des déchets et la restauration des écosystèmes.