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Inauguration de la première centrale solaire sur rails en Suisse

Jeudi dernier, à Buttes, une avancée technologique sans précédent en Suisse a été dévoilée avec l’inauguration de la première centrale solaire sur rails. Ce projet, porté par la jeune pousse vaudoise Sun-Ways, se distingue par son caractère amovible et adaptable, permettant l’installation de panneaux photovoltaïques sur des infrastructures ferroviaires déjà en service. Grâce à cette approche, des espaces auparavant laissés inoccupés entre les rails deviennent de véritables sources d’énergie verte.

Des technologies au service de l’efficacité

Le cœur du dispositif repose sur l’installation rapide de 48 panneaux solaires de 385 W chacun, conférant ainsi une capacité installée d’environ 18,5 kW. L’utilisation d’un train spécialisé – la machine PUMA – permet de poser ces panneaux en quelques heures seulement, avec en prime un système de nettoyage intégré qui garantit leur performance en conditions réelles. Ce mécanisme ingénieux est essentiel pour répondre aux exigences de sécurité et d’entretien de la voie ferrée, tout en assurant une mise en œuvre rapide et rentable.

Un potentiel énergétique colossal pour la Suisse

Bien que l’installation pilote s’étende sur une centaine de mètres de rail, son potentiel est considérable. Selon Sun-Ways, la Suisse, qui compte près de 5000 km de voies ferrées, pourrait théoriquement produire jusqu’à 1 TWh par an. Cette énergie renouvelable équivaudrait à la consommation de 300 000 ménages et contribuerait à couvrir environ 30 % des besoins électriques des transports publics, tout en permettant de réduire les émissions de CO₂ d’environ 200 000 tonnes par an. Ce potentiel démontre comment l’innovation peut transformer des infrastructures existantes en solutions durables face aux défis environnementaux actuels.

Des retombées internationales et des perspectives d’avenir

L’inauguration n’a pas manqué d’attirer l’attention au-delà des frontières suisses. Des délégations venues de France, Belgique, Israël, Indonésie et Corée du Sud étaient présentes pour observer ce modèle novateur, témoignant d’un intérêt international pour sa possible reproduction ailleurs. Trois années de développement ont permis de peaufiner le concept, en testant notamment le revêtement des panneaux, la gestion du salissage et l’impact sur l’infrastructure ferroviaire, assurant ainsi la compatibilité du système avec le trafic quotidien.

Vers une transformation durable des infrastructures de transport

Ce projet révolutionnaire illustre parfaitement l’alliance entre innovation technologique et transition énergétique. En exploitant intelligemment un espace jusque-là sous-exploité, la centrale solaire sur rails ouvre la voie à une industrialisation plus large de ce procédé. À terme, cette approche pourrait transformer des milliers de kilomètres de voies ferrées en plateformes de production d’énergie renouvelable, apportant ainsi une contribution significative à la lutte contre le changement climatique et à la modernisation des infrastructures de transport.

Autres pistes de réflexion

Des projets similaires se développent dans le monde, notamment en Asie et en Europe, où l’optimisation des espaces inutilisés pour la production d’énergie constitue une orientation majeure. Dans un contexte de transition énergétique accélérée, ces innovations pourraient bien changer la donne pour les réseaux de transport en offrant des solutions à la fois économiques, écologiques et innovantes.

Références :